New York (43-48) v Washington (26-65). Dlhý zoznam zranených hráčov, nevýrazná ofenzíva a štrnásť porážok z posledných dvadsiatich zápasov spôsobili, že New York Mets si myslia, že ich problémy sú oveľa väčšie ako majú ostatné tímy. Washington Nationals s tým určite nesúhlasia. Výlet do hlavného mesta by mohol byť dobrou šancou na zdvihnutie sa pre Mets, keď sa domáci tím pokúsi vyhnúť šieste porážke po sebe. Carlos Beltran a Jose Reyes sú aj naďalej v čele zoznamu zranených hráčov Mets a tímové štatistiky neukazujú, že by sa zlepšoval problém so skórovaním. Včerajšia prehra 7-1, tretia z posledných štyroch zápasov, v Atlante bola deviatym zápasom z posledných dvadsiatich, keď nedali viac ako jeden bod.

Gary Sheffield vynechal druhý zápas v rade kvôli problémom s kolenom, a Mets museli na osem zmien využiť svoj bullpen potom čo si Fernando Nieve privodil zranenie. Mets tak na štvrtom mieste strácajú na Philadelphiu už deväť zápasov. Takúto stratu mali naposledy v roku 2005. Stále to však nie je nič oproti rozdielu 26 zápasov, ktorý je medzi Philadelphiou a Washingtonom. Nationals majú o osem prehier viac ako ďalší najhorší tím súťaže a prehrali desať z posledných jedenástich zápasov. Posledné štyri prišli doma s Chicagom Cubs, vrátane 11-3 včera. Nadhadzovači pustili šestnásť odpalov a ich ERA je najhoršie v NL 5.18. Na listine zranených je Scott Olsen a tak dnes dostane šancu 26 ročný nováčik J.D. Martin. Pravák bol výberom Clevelandu v prvom kole draftu 2001, ale jeho kariéru poznačili zranenia.

Nationals sa s ním dohodli pred sezónou na minor kontrakte, v Triple-A Syracuse dosiahol 8-3 a 2.66 ERA. Jeho súperom bude Livan Hernandez, ktorý prehral posledné štyri zápasy a naposledy vyhral siedmeho júna. Hernandez (5-5, 5.10 ERA) nebol v posledných dvoch štartoch efektívny, keď pustil pätnásť bodov, 21 odpalov a osem met zdarma v siedmych zmenách. S Nationals však má v tejto sezóne 2-0 a 0.56 ERA a vyhral s nimi každý z posledných siedmych štartov v drese štyroch rôznych tímov.

tip : Mets+1.5

Los Angeles (52-38) v Kansas City (37-54). Vďaka šiestim výhram v posledných siedmych zápasoch mohli Los Angeles Angels prejsť do trháku v Západnej divízii AL. Tri zápasy proti Kansasu City Royals by mohli ešte zvýšiť rozdiel. Angels sa pokúsia pripraviť Royals siedmu prehru v rade, keď tímy začínajú sériu troch zápasov v Kauffman Stadium. Texas a Seattle sú v Západnej divízii ťažšími súpermi Angels ako sa čakalo a Los Angeles má v rámci divízie bilanciu iba 14-17. Los Angeles sweeplo pred All-Star zápasom New York Yankees a vybudovalo si náskok jeden a pol zápasu pred Rangers, ale odvtedy to zdvojnásobili. Angels začali druhú polovicu troma víťazstvami v štyroch zápasoch s Oaklandom, vrátane 1-0 v desiatich zmenách včera po homerune Bobby Abreua.

To spravilo víťaza z Johna Lackeyho, ktorý v deviatich zmenách limitoval súpera na tri odpaly, metu zdarma a vystrajkoval šiestich hráčov. Abreu mal dva z troch včerajších odpalov Angels, a z posledných ôsmych zápasov má .343 s deviatimi RBI. Pomohol tak zatieniť absenciu Torii Huntera a Vladimira Guerrera, ktorí sú na listine zranených. Pre problémy chýbal aj Juan Rivera, jeho štart je otázny. Pomáha aj Kendry Morales, ktorý mal včera voľno, ale počas šnúry osemnástich zápasov s odpalom má .373 s piatimi homerunmi a šestnástimi RBI. Abreu a Morales môžu byť pozitívne naladení, keď na nich dnes čaká Sidney Ponson (1-5, 7.27 ERA), pre ktorého to bude prvý zápas za Kansas od 29 mája a prvý štart od šiesteho mája. Ponson má zo šiestich štartov 1-4 a 5.91 ERA, kým ho preradili do bullpen, kde mal 0-1 a 12.96 ERA v piatich zápasoch. Posledných sedem týždňov bol na listine zranených a v rotácii nahradí zraneného Mecheho.

Ponson má z dvanástich štartov s Angels 7-2 a 4.16 ERA, Abreu mu však odpaľuje s priemerom .409 s troma homerunmi a desiatimi RBI. Aj keď podá Ponson dobrý výkon, Royals majú problémy s bullpen, ktorý má z posledných piatich zápasov 0-3 a 9.50 ERA a včera pri prehre 4-3 s Tampou Bay pustil päť met zdarma. Nováčik Sean O’Sullivan (2-0, 3.80) si vezme loptičku za Angels v prvom štarte od štvrtého júla. Posledný zápas mu nevyšiel, keď Baltimoru pustil štyri body a deväť odpalov v šiestich zmenách. Obe víťazstvá získal vonku, kde má 2.08 ERA. Royals, ktorí na začiatku mája dostali sweep v Anaheime, majú najdlhšiu šnúru prehier od piateho júna.

tip : Angels

San Francisco (50-41) v Atlanta (46-46). Jonathan Sanchez nechal v poslednom zápase utíchnuť hlasy šepkajúce o jeho výmene a dokázal, že patrí do rotácie San Francisca Giants. Sanchez sa stal prvým hráčom Giants po takmer 33 rokoch, ktorý odhádzal zápas bez odpalu a dúfa, že na to nadviaže aj dnes, keď San Francisco začína šnúru štyroch zápasov s Atlantou Braves. Mnohí očakávajú, že na konci júla pri výmenách získajú Giants do svojho mužstva jedného alebo dvoch pálkarov, aby vyriešili nevyrovnané výkony pálky a práve Sanchez sa spomínal ako hráč, ktorého by ponúkli. Talentovaný ľavák vystrajkoval počas prvých štyroch rokov viac ako jedného hráča na zmenu, ale problémy s kontrolou nadhodu mu nedovolili zaradiť sa do čela rotácie k Lincecumovi a Cainovi.

Sanchez (3-8, 4.69 ERA) v poslednom štarte ukázal, že by mal ostať. 26 ročný hráč, ktorého na konci júna preradili do bullpen sa vrátil do rotácie vo veľkom štýle, keď pri výhre 8-0 nepustil San Diegu odpal a vystrajkoval jedenástich hráčov. Bol to prvý zápas bez odpalu od San Francisca od septembra 1976, kedy to dokázal John Montefusco. Sanchez má doma 3-1 a 3.27 ERA, dnes sa pokúsi uspieť vonku, kde má 0-7 a 6.62 ERA a v 36 zmenách pustil tridsaťkrát hráča na metu zdarma. Dnes by rád odhádzal šesť až sedem zmien. Predošlé víťazstvo získal práve s Atlantou, keď je pri výhre 8-2 povolil dva body a štyri odpaly v piatich zmenách. Štartéri San Francisca mali v sérii s Pittsburghom 1.77 ERA v 21 zmenách, ale museli obrátiť zápas, aby sa vyhli sweepu. Bengie Molina mal tri odpaly a Nate Schierholtz dvojbodovým dvojmetovým odpalom zabezpečil včerajšie víťazstvo 4-3.

Tie štyri body boli o tri viac, ako Giants dosiahli v prvých dvoch zápasoch a dnes ich možno čaká ďalší problém, keď bude na kopci Tommy Hanson (4-0, 2.85). Po slabom prvom štarte mal Hanson z piatich ďalších zápasov 4-0 a 0.90 ERA. Deviateho júla pustil štyri body a šesť odpalov v piatich zmenách v Colorade a tak šiel počas pauzy trénovať do Single-A Myrtle Beach. Braves vyhrali päť z posledných ôsmych zápasov, keď mali priemer 5.6 bodu na zápas, lídrom bol Yunel Escobar. Spojka Braves mala osem odpalov a deväť RBI v posledných šiestich zápasoch, včera odpálila homerun a získal štyri RBI pri výhre 7-1 s Mets. Braves prehrali s Giants päť zápasov v rade, vrátane sweepu v San Franciscu na konci mája, keď dali len šesť bodov dokopy.

tip : Braves